Gorbatsjov.
Mikael Gorbatsjov var født like ved Stavropol i 1931. Han var av
bondeslekt. Farfaren Sergej tilbrakte ni år i fangeleirene i Sibir. Broren hans
ble drept i slaget ved Kursk.
Gorbatsjov var flink på skolen. Han utmerket seg slik at han fikk plass
ved Moskvauniversitet. Her studerte han jus. Han ble ungdomsorganisator for
Ungkommunistene ved det juridiske fakultetet. Her traff han den framtidige kona
si, Raisa. I 1955 flyttet paret til Stavropol. Han fikk seg jobb for
Ungkommunistene.
I 23 år arbeidet han for kommunistpartiet. I 1971 ble han leder for
partiet i Stavropol. Partitoppene fra Moskva kom ofte for å feriere i Kaukasus.
Her møtte han Jurij Andropov. Han likte Gorbatsjov fordi han var dyktig og ikke
korrupt.
I 1978 hadde han et møte med Bresnjev. Det førte til at han ble tilkalt
til Moskva. 50 år gammel ble han medlem av Politbyrået. Gorbatsjov begynte sin
blomstringstid da Andropov kom til makten. Andropov døde i 1983.
Etterfølgeren Konstantin Tsjernenko døde i januar 1985. Nå kunne
Gorbatsjov stige opp på den russiske tronen. Han var blitt Sovjetunionens nye
statsleder. Han var bare 54 år gammel.
Det var mye å tatt fatt på. Arbeidsmoralen blant russiske
industriarbeidere var dårlig. Produktene som kom ut fra fabrikkene inneholdt
mange feil. Alkoholforbruket hadde steget til himmels. Gjennomsnittsalderen for
russiske menn var bare 62 år.
Gorbatsjov valgte å gå løs på alkoholforbruket først, selv om det bare
var et symptom på alt det som ikke fungerte i Sovjetunionen. Åpningstidene for
butikker som solgte drikkevarer ble innskrenket. På restaurantene måtte man
kjøpe mat hvis man skulle ha seg en dram. Store arealer med vindruer ble pløyd
ned. Det offisielle alkoholsalget sank, mens hjemmebrentproduksjonen steg
kraftig.
Gorbatsjov gjorde stor suksess på sine utenlandsreiser til Vesten. Den
26. april 1986 eksploderte en reaktor ved atomkraftverket i Tsjernobyl i
Ukraina. Befolkningen ble først evakuert dagen etter. Fra helikopter ble det
sluppet sand over den brennende reaktoren. Til å begynne prøvde russiske
myndigheter å dysse ned hendelsen. Redningsoperasjonen og opprenskningen kom
til å koste mye. Skadevirkningene for Sovjets anseelse var store.
Sovjet var nedsunket i offentlig latskap og korrupsjon.
Partifunksjonærene saboterte Gorbatsjovs reformer. De var redde for å miste
stillingene og privilegiene sine.
Gorbatsjov innførte begrepet Glastnost som betyr åpenhet. Det var bare
kunsten og media som satte pris på denne reformen. Forbudte filmer, bøker og
dikt ble sluppet ut på det russiske markedet. I 1986 slapp Gotbatsjov fri
Andrej Sakarov. Han var kjent for å ha utviklet den russiske H-bomben, fått
Nobels fredspris og for å ha kritisert Sovjets invasjon av Afghanistan. Han
hadde blitt forvist til byen Gorkij. Nå gav Gorbatsjov ham tillatelse til å vende
tilbake til Moskva.
Glastnost og perestrojka førte til at tv og aviser skrev om korrupsjonen
og sløseriet i industrien, om russernes lave levestandard, om hjemløse
omstreifere, uttørringen av Aralsjøen og det omfattende tyveriet fra staten som
mange russere var med på.
Alkoholreformen førte til at russerne begynte å konsumere skokrem,
metallpussemiddel, parfyme og lim for å oppnå en rus.
Gorbatsjov startet etterforskning av folk i offentlige stillinger som
misbrukte sine stillinger. Folk betalte store summer til folk i
kommunistpartiet for å få bestemte stillinger, for å få Leninordenen, for å
åpne visse virksomheter, for å få plass på kirkegarden osv.
Partisjefen i Sverdlovsk var kjent for ikke å være korrupt. Hans navn var
Boris Jeltsin. Gorbatsjov hentet han til Moskva i 1985. Han ble populær fordi
han arbeidet hardt, var åpenhjertig og fordi han ikke traktet etter
privilegier. Han bekjempet korrupsjon og frynsegoder. Han angrep til og med
Gorbatsjov for sitt luksuriøse liv. Han eneste svakhet var at han likte å
drikke vodka i store mengder. Gorbatsjov klarte til å begynne med å holde styr
på Jeltsin.
Nå gikk Gorbatsjov løs på de militære. Han gav lederen for
sjøstridskreftene admiral Gorsjov sparken. I 1987 klarte den tyske ungdommen
Mathias Rust å lande på Den røde plass uten å bli oppdaget på radarskjermene.
Dermed ble ledelsen av luftforsvaret sparket. Så kuttet Gorbatsjov hæren med
500 000 mann og 10 000 stridsvogner. De militære hadde skummet fløten av en
mager økonomi. Russerne hadde 8 forskjellige typer angrepsfly, 12 rakettyper, 8
klasser angrepsubåter, fire store marineflåter og et utall av stridsvogner. De
militære hadde kremen av forskning, investeringer, utstyr og mannskaper. Den
sivile industrien laget bare skrot.
Glasnost førte til at gammel nasjonalisme kom opp til overflaten. Det ble
spent i Baltikum og Kaukasus. Det så ut til Sovjetunionen skulle slå sprekker.
Det kommunistiske partiet begynte også å splittes. Gorbatsjov svarte med å
stramme inn sensuren mot media.
I 1987 var Mikael Gorbatsjov meget populær i vesten. Mye av denne
populariteten skyltes at Gorbatsjov skulle trekke alle russiske styrker ut av
Afghanistan innen 1989. Han fjernet også en del privileger for den
kommunistiske eliten. Han fjernet retten til Volga med privatsjåfør og
muligheten for å handle varer på spesialforretningene. Han tillot også folk å
gå i kirkene igjen.
Reformene forsatte. Det gikk an å uttale seg om alt mulig uten å bli
arrestert. Skatteprosenten på 90% ble satt ned for at folk skulle starte egne
bedrifter. Men liberalismen kunne ikke løse alt. Det brøt ut uro i både Karelen
og Moldovia. Inflasjonen økte og produksjonen sank som en følge av streiker i
industrien. Jordbruksavlingene i 1988 var en katastrofe. Korn og frukt råtnet
før de kom fram til kundene. Folk begynte å kritisere matmangelen, de elendige
boforholdene, forurensingen og det elendige helsevesenet. Gorbatsjov svarte med
å lempe på de harde alkoholrestriksjonene. Gorbatsjov sin stilling holdt på å
bli svekket.
Satelittstatene i Øst Europa rev seg løs fra Øst Blokken. Systemet gikk i
oppløsning i løpet av seks måneder. Polen og Ungarn var de første landene som
rev seg løs. Øst Tyskland, Tsjekkoslovakia og Bulgaria skulle også i løpet av
kort tid følge etter. Ved juletider i 1989 ble Romanias Nicolae Ceaucescu
skutt. Den kalde krigen var over.
Gorbatsjov bifalt løsrivelsen av satelittlandene. Men han ville ikke at
landene i Baltikum skulle bli selvstendige. Han mente det ville splitte
Sovjetunionen. Gorbatsjov begynte å bli meget upopulær. Det var vansker og
problemer over alt. Gorbatsjov fikk skylden. Boris Jeltsin ble valgt til
president i Den russiske republikken. Et kupp var like rundt hjørnet.