Uavhengighet.
Da andre verdenskrig brøt ut, krevde Kongresspartiet og Gandhi at de
skulle få våpenhjelp fra britene. Svaret fra britene var ikke tilfredstillende.
Partiet bestemte at de ikke ville hjelpe britene under krigen hvis de ikke fikk
full uavhengighet etter krigen. Britene nektet å inngå noen form for
kompromiss. Selv da Japan kom inn i krigen, nektet Gandhi at India skulle gå
inn i krigen på britisk side. Han ble internert i 1942, men han ble sluppet fri
to år senere på grunn av dårlig helse.
I 1944 var den indiske kampen for uavhengighet inne i sin siste fase. Den
britiske regjeringen hadde gått med på å gi India uavhengighet på den
betingelsen at landets to store grupper, Kongresspartiet og Muslim League
klarte å løse sine uoverensstemmelser. Gandhi gikk fast imot det britiske
ultimatumet i håp om at indre fred hadde blitt etablert. Muslimene ønsket å
skille seg ut av India som egen nasjon. India og Pakistan ble egne stater i
1947. I løpet av opptøyene som fulgte delingen bad Gandhi hinduer og muslimer
om å leve fredlig sammen.
Opptøyer rammet Calcutta, og Gandhi fastet helt til at opptøyene roet
seg. 30. januar 1948 ble Gandhi drept under kveldsbønnen av Naturam Godse som var
en fanatisk hindu.
Gandhis død ble betraktet som en internasjonal katastrofe. Kondolanser
kom til India fra de aller fleste land i verden. Den religiøse volden ebbet ut
både i Pakistan og India. Gandhis lære skulle komme til å inspirere kjente
skikkelser som Martin Luther King Jr.