Ungdom.
Aleksander ble født i Pella i Makedonia 356 f.Kr. Han var sønn av kong
Filip II av Makedonia og prinsesse Olympia av Epeirus. Aristoteles var
Aleksander sin læremester. Han gav gutten en gjennomgående opplæring innen
retorikk og litteratur og han vakte guttens interesse for medisin, vitenskap og
filosofi . Homers dikt var hans yndlingslesning.
I 336 f. Kr ble kong Filip snikmyrdet . Da var Aleksander bare 20 år. Han
var allerede da en erfaren kriger. I slaget ved Khaironeia i 338 f.Kr hadde han
vunnet slaget ved hjelp av farens rytteri.
Aleksander ble ny konge i Makedonia. Han var omgitt av fiender både
hjemme og utenlands. Den nye kongen fikk henrettet alle opprørere og
konspiratører. Så dro han til Thessanoliki hvor lokale opprørere hadde tatt
makten. Han fikk gjenopprettet makedonisk styre i området.
Før slutten av sommeren 336 f.Kr hadde han fått styrket sin posisjon i
Hellas, og han ble valgt til leder av de greske bystatene på en samling i
Korint. Året etter gikk han som leder for de greske statene til angrep på Det
persiske riket. Han slo trakerne og gikk over Donau. På tilbaketuren knuste han
i løpet av en uke et angrep fra illyriske styrker og et opprør i Theben. Han
stormet Theben og raserte hele byen. De eneste bygningene som stod igjen var de
greske templene i byen. Han tok 8000 av byens innbyggere til slaver.
Aleksanders resolutte opptreden overfor Theben fikk de andre greske byene til øyeblikkelig å underkaste seg.
